北京时间3月12日，火箭队在客场迎战掘金队，最终以93-129的比分不敌对手。这场比赛对于火箭而言并不轻松，因为他们刚刚经历了一场背靠背的较量。然而，尽管有疲劳的因素，火箭的表现依然令人失望，尤其是在面对近期状态起伏的掘金时，本该把握的机会却被浪费殆尽。
火箭在三分线外的表现可谓惨不忍睹，全场33次出手仅命中4球，创下本赛季三分命中数的新低，命中率仅为12.1%。如此糟糕的外线表现，加上全队15次失误，使得火箭的失利显得理所当然。面对掘金的防守策略，火箭完全未能适应，导致比赛早早失去了竞争力。
反观掘金，球队在本场比赛中的防守布置十分明显，他们主动诱导火箭进行三分投射，最终这一策略奏效。当布劳恩和约翰逊相继在外线找到感觉时，掘金的进攻如行云流水般顺畅。约翰逊的6投6中贡献了17分，而布劳恩则以80%的命中率斩获19分，帮助掘金在战术上占得先机，最终顺利晋级西部第五的位置。
尽管火箭依旧保住了西部第三的名次，但面对湖人的紧逼，加上自身进攻的持续低迷，火箭的前景并不乐观。在球队缺乏稳定后援的情况下，随时可能被对手针对。尽管史密斯在比赛中表现不错，拿下了11分7篮板的数据，如果没有他的贡献，火箭可能会输得更加惨重。
赛后，杜兰特的表态引起了较大的关注，他指出了火箭在比赛中的弱点：“掘金忽视了我们的投篮，专注于收缩禁区的防守，而我们未能把握住机会，这引发了他们的战术成功。每个人都希望能投进，但手感并非总是如人所愿。”他的话语道出了火箭失利的核心原因。无奈之下，火箭的教练乌度卡似乎也难以扭转局面。
火箭的低迷不仅限于这一场比赛，球队长期面临进攻组织不足的问题。遇到对手的包夹时，毫无有效的进攻方案可言。对手的防守越来越专注于杜兰特，火箭陷入了进攻死循环。而防守方面，失去亚当斯后，火箭未能在篮板上占据优势，申京在内线的防守更是暴露出巨大的漏洞。在这样的情况下，火箭想要在本赛季有良好的表现，似乎变得愈发困难。
